自动化设备的发明与使用是现代发展过程中十分重要的标志，自工业革命后，人类生产效率又一次得到大规模提升的过程。

　　自动化是指机械设备、系统或过程(生产、管理过程)在无人或较少人的直接参与下，经过自动检测、信息处理、分析判断、操纵控制以实现预期设定的目标的过程。自动化技术不仅仅将人从体力劳动中解放，更重要的是能够显著提高生产效率，提高人类对于生产的掌控力。

　　自动化技术被广泛应用在工业、农业、医疗、服务业甚至是家庭当中，工业自动化更是成为现代国家提高生产制造能力以及综合国力的重要手段。在国家政策以及高昂人力成本现实推动下，采用自动控制、自动调整设备装置等设备代替人工进行加工生产，劳动者作为机器运行监督者的趋势也十分明显且不可逆。

　　根据设备自动化程度的不同，工业自动化可以按照发展阶段分为半自动化和全自动化。半自动化是指设备部分采用自动控制，部分需要人工操作进行生产。全自动化就是指在生产过程中诸如上料、检测、移动、修正、分类、装卸等所有生产过程均由机械组件完成，机械根据设定的条件进行连续、重复的生产。

　　在生产过程中引入自动化设备的好处是显而易见的，最显著的变化就是提高生产效率以及产品品质的稳定性。虽然目前自动化设备在智能程度上不能和人为操作相比，但是得益于设备的可持续生产以及运转，生产效率被显著提高，同时，机械可以在持续生产、检测、分类产品的同时遵循人为设定的相关规则，生产流程稳定，保证产品生产质量的一致性，极大降低了不良品被生产出来的概率；鞅曜蓟纳约凹觳饽芄患跎偃肆ι辈僮鞑坏钡目赡苄，避免出现错误操作以及无效动作，减少对技术工人的依赖，节省员工培训的开支以及员工换岗所带来的等待过程以及无效劳动，提高有效生产时间。

　　因此，使用自动化设备进行大批量生产不但能提高产能、降低不良率，更能节省人力以及培训支出，降低生产成本。自动化设备除了能够为厂家带来巨大的生产力变化外，在新品研发、辅助操作上也可以带来帮助。如某些极其精细化的操作以及研究，可以借助自动化设备的稳定性以及程序设定完成相关动作，例如医疗器材的自动化设备，在精细作业上取得了瞩目的成果。

　　在生产过程中将繁琐的生产工序更多地交由机械完成，某些需要手工检测或生产由专职人员完成，这样的分工趋势也可以帮助提高员工向技术岗位、研究岗位转岗并学习的积极性，帮助提高厂区人才比例，进一步加快制造业转型。

　　在制造业领域，在市场需求以及人口红利消失的前提下，工业自动化的趋势以及自动化设备的研发与应用是十分明显的。自动化设备被广泛引入生产现场并组成半自动甚至全自动生产线，提高生产效率，提高产能。